劉奇老人在慈禧太后書房院西花廳正門
 
研究慈禧童年26載，認定慈禧出生于長治，為中國近代史填補了空白
慈禧究竟是哪里人？童年經歷如何？為什么諸多清史官方檔案對此留下空白，致使其成為一段中國近代史上的不解之謎？
倔強執著的長治老人劉奇，面對各種艱難挫折，26年來經過不懈的探索和研究，并以其難以推倒的大量證據和眾多權威專家的論述認定，給予了“慈禧生于山西長治”的歷史回答，解決了這一懸而未決的歷史性疑題，填補了中國近代史上的一個空白。
日前，記者來到“慈禧太后書房院”見到了這位老者，聽他講述了破解慈禧童年之謎的艱辛歷程。
A　曾被指責給長治人抹黑
4月12日，記者慕名來到長治市府后西街鋪石路的慈禧太后書房院。開門的是一名八旬老太太。滿頭白發的87歲老人劉奇介紹說，這是她的老伴張六彩。她是慈禧太后書房院的忠實守護者。
慈禧太后書房院內古色古香，松柏蒼翠。劉奇介紹說，這個地方曾經是潞安府署后院，當時的潞安知府惠征夫婦是慈禧的養父母，慈禧曾經在此讀書，現在此處成為專門陳列他們研究慈禧童年成果的地方，他們取名“慈禧太后書房院”。
劉奇說，他是河南偃師人，離休前擔任長治市志辦專職副主任，專門挖掘、傳承厚重的地方歷史文化。關于研究慈禧童年之謎起源于1989年。當年6月20日，長治市郊區上秦村77歲的趙發旺老人，拄著拐杖找到劉奇，他自稱是慈禧的五輩外甥，說慈禧是上秦村人，并詳細講述了慈禧是長治縣上秦村人的依據。趙發旺老人當時表情凝重地說：“我們說自己是慈禧的后人，不是想沾她的光，她已經死了80多年了，何況名聲又不好。我們這樣做，只不過是為了弄清這一事實真相。”
為盡到一位市志工作者的責任，劉奇牽頭，多次騎自行車到長治縣西坡村、下秦村尋訪。所到之處，不論男女老少，大家都異口同聲說：“慈禧太后是本村人”，并主動領路走訪知情者。
在掌握了大量資料的情況下，劉奇撰文《慈禧太后是長治人》，并發表在1989年10月8日《長治日報》上，在上黨古城引起了很大反響。
正當研究工作順利開展的時候，趙發旺、宋雙花等幾個知情者因年齡過大，相繼去世，這對研究工作來說無疑是很大的損失。要研究慈禧的童年，時間長、跨度大、涉及面廣、牽涉人多，難度很大，單靠一個人或幾個人的力量很難完成。經長治市領導和有關部門同意，1992年7月“長治市慈禧童年研究會”正式成立，劉奇任會長。
就在此時，一些人站出來，攻擊劉奇，“硬把賣國賊慈禧說成長治人是別有用心，是給長治人臉上抹黑”。更有甚者還侮辱劉奇是“慈禧太后的孝子賢孫”。面對方方面面的壓力，劉奇先生的態度是，不同聲音的出現，正是推進研究深入的動力。
B　諸多證據得到專家肯定
隨著研究工作的不斷深入，慈禧童年研究會經過多年的考證認定慈禧是長治人，并有諸多方面的證據可以佐證。
首先，百余年來，長治縣西坡、上秦兩村村民及附近村莊的老人，世代相傳都說慈禧是本地人，并有150多人寫了書面證明材料。特別是小常村陳臭狗的爺爺陳四孩當過慈禧御廚，史家莊原玉喜的父親原殿鰲當過慈禧侍衛。
其次，長治有慈禧的后裔，這是根據一些家譜得知的。像西坡村的王培英是慈禧五輩侄孫，上秦村的宋雙花是慈禧五輩侄孫女，宋六則、宋德文、宋德武，均為慈禧五輩侄孫，上秦村的趙發旺是慈禧五輩外甥等等。
第三，長治縣西坡村有慈禧的出生地遺址和慈禧生母墳墓。這事村民輩輩口傳，均可作證。
第四，長治縣上秦村有慈禧“娘娘院”，慈禧由西坡賣到上秦村后就住在這里，建筑物基本保存完好。
第五，長治市城內潞安府署后院有慈禧太后書房院。有長治市人民委員會1963年3月20日設置的《文物古跡保護標志》為證。
第六，長治縣上秦村宋家保存有清光緒、宣統年間清朝廷特制的兩個皮夾式清朝帝后宗祀譜，以及慈禧捎給家人的書信殘片等等。
劉奇以大量有力的證據證明，1835年，慈禧出生在山西長治縣西坡村一個貧窮的漢族農民家庭，取名“王小謙”。慈禧3歲時，母親病故，4歲時因家窮被賣給上秦村宋四元為女，改名“宋齡娥”，后宋家破敗。12歲時她又被宋四元賣給潞安府知府惠征做使女，后被惠征收為養女，改姓葉赫那拉，改名“玉蘭”(蘭兒)。咸豐二年(1852年)，慈禧以葉赫那拉惠征之女的身份應選入宮，從此平步青云，直至當上皇太后。
1993年7月7日，慈禧童年座談會在北京中國人民大學歷史系大樓會議室召開。同年10月16日，長治市慈禧童年研究會與北京史學會在北京聯合召開了慈禧童年學術研討會。2005年4月，太原舉辦了“慈禧太后長治說”研討會，與會專家認為，社會上流傳的慈禧生于內蒙古、安徽、浙江、甘肅等說法均可排除，而“生于山西長治說”得到了眾多清史專家的權威認可。
中國史學會副會長、中央黨史研究室副主任張啟華稱，慈禧是長治人的說法十分可信。國家清史編委會專家、原中國史學會秘書長、中國人民大學歷史系教授王汝豐稱，慈禧是長治人的歷史定位是可以成立的。國家清史編撰委員會專家楊益茂稱，這是慈禧人物研究領域一個重要的階段性成果。
特別是2010年2月，慈禧養父惠征的五代孫葉赫那拉國宏先生慕名專程來慈禧書房院展覽館參觀，并親口對劉奇先生講：“我是葉赫那拉惠征的五代孫。慈禧太后是長治人，惠征是慈禧的養父。”他還說“咱們滿漢是一家”。這番話讓劉奇對慈禧童年的研究工作更加充滿了信心。
慈禧本是長治漢家女的學術觀點已被眾多權威人士、著名專家學者認可，受到海內外社會輿論的廣泛支持，并被《安德海》《恭親王奕傳》等著名作品采用。
記者在采訪中了解到，20多年來，為了研究慈禧，劉奇的走訪北京、上海、天津等28個大中城市，收集有關慈禧生平的資料，并利用旅游文化宣傳陣地，展示慈禧童年身世。
劉奇收集了50項(件)相關實物和口碑文字資料，主要依據有38項，大致分為民間口傳史料、歷史實物和典籍文獻3大類，組織撰寫了200余篇文章，由中國文聯出版社和中國社會出版社編輯出版了《慈禧童年》《慈禧生平》《慈禧童年考》《慈禧身世》《真實的慈禧》等八本著作。中央電視臺、北京電視臺、山西電視臺、黃河電視臺等電視臺播出“慈禧長治說”專題片50多次，在國內外引起強烈反響，受到社會各界好評。其中，《慈禧原是山西長治人》一書被中國國家博物館“永久性收藏”。《慈禧故里在長治》全文入編《中國特色社會主義理論與實踐》一書。
劉奇還有4篇相關論文被國內外170余種大型論文集收錄，他曾獲得特別金獎、特等獎、金獎和一等獎80余次。
C　重修慈禧太后書房院
大量的研究成果和實物不能老放在辦公室、鎖在柜子里，劉奇覺得應建展覽館，舉辦慈禧童年成果展，讓更多的人了解長治歷史文化的來龍去脈，了解慈禧是漢滿兩個民族共同塑造的歷史人物。劉奇四處籌集了幾十萬元資金，重修了慈禧太后書房院，辦起“慈禧童年研究展”。從1997年開館至今，先后接待全國各地參觀者上萬人次。
夫唱婦隨，退休后的老伴張六彩一如既往追隨丈夫，支持慈禧童年研究事業。慈禧太后書房院修復開展后，需要一個看門人，她既當守門人，又當講解員，吃住都在書房院內。一開始，慈禧太后書房院連電都沒有，夜晚蠟燭相伴，做飯、取暖都用煤球火。
張六彩老人說：“苦是苦了點，但我是情愿的！”

張六彩對記者講，慈禧太后書房院四周先前是廢墟一片，雜草叢生，水電不通。她找來镢頭、鐵鍬、推車等工具把院內高低不平的碎磚爛瓦拉走，把地面平整，又找來松柏和丁香樹苗挖坑栽下，找來海棠、月季等各類花籽培育，然后每天從遠處提水澆灌樹木花園，細心護理。現在的院子比以前好太多了。
劉奇說：“26年來，在研究慈禧這條漫漫長路上，有成功有喜悅，當然也有難以言表的艱難與辛酸。但是我的心血和精力，讓我成了中華大地破解慈禧童年之謎第一人，有什么能比這更值得驕傲和自豪的呢！”
如今劉奇老人最大的心愿就是爭取拍一部關于慈禧童年、少年經歷的電視連續劇，同時想讓更多的人去慈禧出生地、成長地和“慈禧太后書房院”參觀。