冬吃羊肉、夏吃蝦，已經成為一種季節性的儀式感。在竹山，“羊肉火燒”家喻戶曉，被大家稱為“家鄉的味道”。

　　在城關鎮民族路店鋪中，“馬大姐羊肉火燒”店格外熱鬧，店里店外圍滿了顧客，老板馬駿和老板娘劉宗菊正在忙而不亂地制作羊肉火燒。只見他們一手團出面團，另外一只手挖幾勺餡料，在虎口旋轉幾圈后，迅速包攏，再放在案板上，用搟面杖搟平，隨后放到燒熱的鐵板上，將外皮烙熟后，放入爐子中烘烤至兩面金黃酥脆。

　　“我們的火燒絕對是真材實料，傳統手藝做出來，你看，我們還是用爐子烤出來，火燒、火燒，就是要有火的氣息烤出來才香。”馬駿介紹說。

　　馬大姐店里的羊肉火燒餡料取材于本地的羊肉，加入蘿卜、蔥花、花椒、辣椒等。新鮮出爐的羊肉火燒，肉質鮮美、饃香酥脆、麻辣爽口。

　　“皮薄脆餡多，吃著也舒服，每天不來一口感覺到渾身沒得勁，嗯！爽！”“唯獨這家羊肉火燒是全城最好的羊肉火燒，那吃一口非常的香。”顧客們紛紛贊嘆道。

　　老板娘劉宗菊告訴記者，她家羊肉火燒的做法，從祖輩算起，傳到她這一代已經有18年了。火燒店遠近聞名，每天除了供應現場的食客外，還有不少居住在十堰、武漢、廣州、上海，甚至是澳門等地的竹山人打電話訂購。

　　“我們每天5點鐘都開始做，烤到11點左右，每天賣200多個，忙的時候都排隊。昨天下午，武漢的一個客戶在我們這定了100多個，現在做罷了，晾冷定型，中午12點鐘給他發走。”劉宗菊說起自家的羊肉火燒，滿臉的自豪。

　　羊肉火燒是竹山的特色美食，它的味道印刻在竹山人的舌尖，訴說著地道的家鄉風情，照亮著每一個游子的歸途！

　　當然，竹山的美食遠不止這些，早餐界的水煎包、豆漿稀飯、合渣……都是竹山人對美食探索創新的結晶。（杜登艷　明  康）