毛澤東說(shuō)過(guò)：典型是一種政治力量。樹(shù)典型等于插旗子，其秘決就是把一種需要加以提倡的精神，加以推崇的價(jià)值觀，加以實(shí)現(xiàn)的原則，加以推廣的經(jīng)驗(yàn)具體在一個(gè)或幾個(gè)看得見(jiàn)摸得著的具體人物或事件上，使之成為一面鮮艷的旗幟，成為指示大眾前進(jìn)的榜樣、標(biāo)兵。學(xué)習(xí)一個(gè)具體的典型比接受一種抽象的原則要方便得多，因此它看得見(jiàn)、摸得著，使一般群眾學(xué)有目標(biāo)，比有榜樣。由于榜樣就在你身邊，不知不覺(jué)地受到感染同化。這樣，由一到十，由點(diǎn)到面，相互感染，竟相仿效，逐漸形成一種氣侯，最后自然是典型的普及化，人人都成為好樣的。因此，凡需要提倡一種什精神或原則，可以大大增強(qiáng)教育力、感召力。通過(guò)典型的示范和帶動(dòng)可以迅速把黨的政策、方針變?yōu)槿罕姷膶?shí)際行動(dòng)。
   在我國(guó)歷史的長(zhǎng)河中，就塑造了各條戰(zhàn)線(xiàn)上的典型。有全心全意為人民服務(wù)的張思德；有“生的偉大，死的光榮”劉胡蘭；有毫無(wú)利己，專(zhuān)門(mén)利人的白求恩；有藐視困難，敢于挑戰(zhàn)自然的老愚公等。在社會(huì)主義建設(shè)時(shí)期又樹(shù)力了三位光輝的典型雷峰、王進(jìn)喜、焦裕祿。在改革開(kāi)放的大潮中涌現(xiàn)出了一批新時(shí)代的典型：鄭培民、吳天祥……。
　　好的典型是真、善、美的化身，吸引著人們?nèi)プ非?；好的典型是力量的源泉，增添了人們?zhàn)勝困難的勇氣；好的典型是旗幟，指引著人們前進(jìn)的方向；好的典型是燈塔，照耀著人們前進(jìn)的道路。我們要善于運(yùn)用好的典型的精神和力量來(lái)領(lǐng)導(dǎo)人民，治理一切。
    當(dāng)然，我們不但要重視樹(shù)力正面典型，也要善于發(fā)揮好人或事的教育作用，用毛澤東的話(huà)來(lái)說(shuō)，叫找反面教員。在“三反”、“五反”運(yùn)動(dòng)中，毛澤東就抓出了劉青山、張子善、王康年等反面典型，甚至風(fēng)趣地把蔣介石也稱(chēng)作“反面教員”。1958年10月2日，毛澤東去蘇聯(lián)東歐六國(guó)代表談話(huà)，當(dāng)談到炮擊金門(mén)時(shí)，又一次談到了“老朋友” 蔣介石。他說(shuō)：“我們是跟我們的蔣委員長(zhǎng)、蔣總統(tǒng)打。我們這個(gè)國(guó)家有一個(gè)的‘總統(tǒng)’叫蔣介石，也是我們的‘老朋友’，我們同他這個(gè)仗打得久了……沒(méi)有蔣介石，中國(guó)人民就不會(huì)進(jìn)步，就不能團(tuán)界起來(lái)，也不能武裝起來(lái)?！?金智勇)