柳林中心學校    吳明兵   孔令鴻
    站在蔥坪腳下，已今是暮色四合的黃昏。仰望蔥坪山上，云霧繚繞，山的輪廓在云霧中時隱時現。蔥坪是竹山縣最高的地方，海拔有2740米，山上生長一種細膩白嫩的野蔥，形如美人的纖纖玉指。緊靠蔥坪的稍低的那座山，當地人叫他龍口。翻過這座山就到了神龍架的九湖。這時，老林子里已辯不清路徑，我只好明天早上翻過龍口到九湖去。
    第二天早上，順著龍口山上下來的小河，溯源而上。正是秋季，低山的莊稼早已收罷，這里卻還透著一層青。山林里空氣濕潤，山坡上，溪溝旁一塊塊黃中帶青的莊稼，如衣服上的補丁。沿著小路往上爬，路彎曲如繩，極不好走。樹密密麻麻，滿山溫柔地拂動。從山腳到山頂，顏色是碧青，淡綠淡黃。拇指粗細的箭竹高過人頭，碧中帶青。林中枯枝敗葉，風干或朽死的大樹，或直立或倒臥。啄木鳥啄擊樹干的篤篤聲和落葉的撲索聲，使林子里寂靜而又神秘，嘴里不由得荒腔走板的哼唱，給自己壯膽.
    中午的時候，爬上了山頂。看四周的群山奔涌，峰頭峭拔。在陽光的照耀下，外層金黃，里層蒼黃?；赝侥_的溪流，一道白亮亮的水條子。龍口的對面便是槍刀山，少石，一山石的尖角，顏色焦黑，如大火燒燎過一般。
　　翻過龍口，下到半山腰，九湖的全貌便盡收眼底。這是一個約略狹長的山間平壩，地勢很高，大約在2200米左右。據說九湖的面積在5000畝。四周的群山到了這里似乎是熔了，慢慢地平伏下去。九湖應該是一個高山盆地了。
    下到盆地里，踏著青黃的野草漫游而去。成群的牛羊在樹林中時隱時現，牛鈴叮叮當當地亂響。盆地里多的是一種野糖梨的樹，三四尺高的主干，枝條細密，紛披如亂發，樹葉早已落光了。橫貫盆地的小河，幾乎快要斷流。沿著盆地走上一圈，山高風也疾猛如鞭，農戶大多依傍山根建房。走進每一戶農家，你則能體味到山民的熱情與好客，都說當今世風日下，人心不古，人際關系越來越淡漠，但這里的人卻會熱情的迎接，象親戚一樣的款待于你。山民靠山吃山，在山上伐木，在平壩里放牧，土地卻很少，散布在山凹里。
    傳說當年薛剛反唐，曾屯兵于此。遙想在海一樣的深山里，這里也曾是旌旗獵獵，烽煙裊裊，號角爭鳴，何等的壯懷激烈。當問起這里的老人，他們談起來顯得平淡，如山里的 云起云落。
    現在的九湖，儼然一個巨大的現代盆景。道路縱橫往來，高高低低的房屋，錯落有致，行人衣著鮮潔時髦，到處播放著流行歌曲，公路上不時駛來一輛小轎車。這里的山是太高，林也太密，但他們卻擋不住云的行程，時代的步伐。據說九湖馬上要開發為旅游區了。到那時，九湖又該是什么模樣呢？